Je vous propose ici un petit essai en dehors des chemins explorés afin de comprendre d'ou nous vient l'appellation "Maine Coon":

Je ne suis pas historienne,juste une passionnée qui souhaite ajouter un peu d'humour au "tableau des origines de la race Maine Coon  qui nous occupe".

Nous devons prendre conscience que nos animaux domestiques nous suivent partout ou nous posons nos valises à travers l'histoire...parfois nos chevaux sont redevenus semi-sauvages (voir ICI),nos chats également...

Tout d'abord commençons par son nom MAINE COON.

Le mot Maine est tout simplement issu de l'État du Maine situé entre le New Hampshire,le Nouveau Brunswick et le Quebec..Mais il trouve peut-être ses premières origines etymologiques vraisemblablement en France.

Oui oui je sais cela peut paraître très étrange...mais nous avons bien une région française qui se nomme le Maine et Loire.
Ainsi qu'une ancienne "Province du Maine"

dont voici le drapeau:


et la localisation en France:

sources wiktionnaire.

sur ce lien:

http://fr.wiktionary.org/wiki/Maine
  

Petites recherches personnelles:

Etymologie : Bas-lat. manua, poignée, de manus, main.



J'ai également trouvé dans le "dictionnaire etymologique de la langue francoise" ceci:

MANS,ancienne ville capitale de la province du Maine.Cenomanum,ainsi dite des Cenomanes,peuplent qui habitoient le Maine.

reference ce lien: books.google.fr/books?id=HZ4FAAAAQAAJ&printsec=titlepage#PPA59,M1

Manifestement,le mot "Maine" provient de la racine latine "manus",signifiant "main" en français.

Nous pouvons noter que de nombreux huguenots(protestants français) ayant fuit les fers de Louis XIV se sont installés dans la région de l'actuel Quebec(ancienne Acadie) et plus au Sud également...dans le Maine. (???)*

reference: ICI

 une petite carte:

Carte des grandes migrations acadiennes aux XVIIe et XVIIIe siècles
Le Refuge dans le Nouveau Monde. - Les Amitiés Acadiennes

Je vous invite à consulter cette page également traitant de la superstition des marins: ICI

Autre hypothèse que j'ai trouvée sur ce lien:

http://www.tlfq.ulaval.ca/axl/amnord/maine.htm

Voici l'extrait qui m'a occupé (avec l'aimable autorisation de son auteur pour reproduction et traduction)

(...)L'origine du mot Maine est un peu complexe. Ce terme apparut pour la première fois en 1622 dans une charte du Conseil de la Nouvelle-Angleterre accordant la région à deux individus: sir Ferdinando Gorges et le capitaine John Mason. La portion de terre attribuée au capitaine Mason en 1629 fut désignée par «New Hampshire»; quant à celle de Gorges, elle fut appelée «New Somerset». Toutefois, le roi Charles I^er, dans une charte de 1639, affirmait que le territoire «sera pour toujours appelé et nommé ''province ou comté de Mayne'' et non par un autre nom». C'est qu'il existait en Angleterre un petit village du nom deMaine. La famille de Ferdinando Gorges était originaire d'un village voisin appelé Broadmayne, lequel était aussi connu à cette époque sous les appellations de Maine, Meine et Maen dans Parva Maen («Petit Maine»). Il est probable aussi que Maine provienne d'un terme maritime: «the Main» (en français: «principal») issu de Main Land («terre principale») écrit «Meyne» ou «Mainland» («le continent»), qui a servi pour distinguer la plus grande partie de l'État (continent) par comparaison aux nombreuses îles du Sud-Est. En 1665, les commissaires du roi ont ordonné que la «Province of Maine» soit inscrite dans les registres officiels. Le terme de Maine aurait été conservé tel quel jusqu'à aujourd'hui.(...)
 
LECLERC, Jacques.Article "MAINE" capitre 2 "Bref historique"
Dernière version mise à jour: 31 mai, 2007 
article consulté le 25/02/09 par Guide-mco

© 2009 Jacques Leclerc
Tous droits réservés


Tout ceci n'explique pas bien entendu les origines exactes de ces fameux chats à poil mi-long,mais il me paraissait interressant de sortir des thèses habituelles que l'on entend bien souvent à propos des Vikings débarqués effectivement sur les terres hostiles de l'actuel état du Maine américain avec quelques chats...et pourquoi pas quelques cousins des Dogues du Tibet et/ou Montagnes de Pyrénées grands oncles de l'actuel chien 'terre Neuve"et de l'actuel chien"Leonberg"...thèse la plus logique de mon point de vue lorsque l'on regarde les morphologies très voisines tant par la taille que par le phénotype général des races suivantes:

Chat des Forêts Norvégiennes//Maine Coon
Dogue du Tibet//Terre Neuve et Leonberg  (famille des Molossoides)

Donc toutes ces bien jolies petites bêtes seraient d'origine Européenne... (???)*

LIEN WIKIPEDIA: ICI

Et carte de migration...



Également lien vers VINLAND

COON...qui es-tu?

On pense facilement à "racoon" soit ce petit animal bien connu en Amérique qui grimpe aux arbres,et joue avec ses aliments dans l'eau...enfin presque...le raton laveur nettoie son petit déjeuner dans l'eau...une habitude de pecheur...il est à noter que certains des Maine Coons qui vivent sous mon toit grattent l'eau avant de la boire...oui oui ils en mettent partout!!!Et certains encore,après avoir joué avec une souris factice,la jettent dans leur bol d'eau,puis essaient de l'attraper...sacrés pêcheurs nos ratons laveurs du Maine...



Arakum signifiant littéralement: "qui gratte avec les mains"...on retrouve là encore une sorte de "doublon" du mot "main" dumoins de sa très forte présence pour décrire notre race bien aimée.
Les quebecois appellent également le "raton laveur"..."chat sauvage"...tiens!tiens...comme c'est curieux...

Que faire avec de telles informations?

en déduire simplement ceci?

 le MAINE COON est un raton laveur qui gratte avec ses mains?

OUPS!!!



Mais non!le Maine Coon est un chat issu des forêt du Maine...probablement débarqué du continent eurasiatique par bateaux(voir les cartes) et...retourné à l'état semi-sauvage a été assimilé au fameux et véritable raton laveur local car ce magnifique chat a les mêmes manies de gratter l'eau,de grimper si habilement aux arbres(adaptation au milieu?),une queue  marquée de chevrons (dumoins les brown tabby des origines???)...difficile de ne pas confondre...de loin.

Il est vrai que ceci n'explique pas complètement son phénotype actuel...

Ne soyons pas idéalistes pour autant,le Maine Coon est maintenant une race qui a été modelée,dont certaines caractéristiques ont été "fixées" par consanguinités et/ou mariages heureux...

Il n'empêche que j'aimerais bien savoir d'ou vient leur extraordinaire ossature digne d'un bobcat,et leurs fameux lynx tips???...peut-être un très lointain mariage?

OUPS!!!

Oui je sais de quoi fâcher certains puristes qui n'en démordent pas et qui nous affirmeront que six chats de Marie-Antoinette ont été débarqués d'un bateau et ont donné cette si belle fourrure mi-longue   etc...Mais si je vous disais que Marie-Antoinette préférait les petits chiens au chats...que penseriez-vous???

Que Marie-Antoinette s'est débarrassée de ces chats qu'elle n'affectionnait pas en les envoyant en Amérique?

À noter les légendes à propos des origines sur les liens suivants sont bien plus construites que mes questionnements...car je ne suis décidément pas tout à fait sérieuse:

Selon le LOOF:  ICI

Selon le Mike & Trish Simpson site MCBFA: ICI

Selon Fiancers.com(admirable site): ICI

Selon Verismo: ICI

Je vous invite également sur le site de l'élevage CALIMAINE a lire et relire ses nombreux et excellents articles(notez ses articles très compréhensibles sur la génétique également): ICI

Felis sylvestris sylvestris

répartition géographique:

Taille : corps - 45cm à 80cm ; queue - 20cm à 38cm ; longueur totale - 65cm à 1m18 ; hauteur - 35 à 40 cm

Poids : 4 à 8 kg

Felis sylvestris grampia(spécifique à l'Ecosse) en savoir plus sur ce LIEN








Felis sylvestris ornata (Chat des steppes)

répartition géographique:

Taille : corps - 50cm à 80cm ; queue - 25cm à 35cm ; longueur totale - 75cm à 1m15 ; hauteur - 35 à 40 cm

Poids : 4 à 8 kg

Felis Chaus (Chat des zones humides)

Répartition géographique: Egypte/Asie du Sud-Est

Taille : corps - 56cm à 75cm ; queue - 20cm à 35cm ; longueur totale - 76cm à 1m10 ; hauteur - 35 à 38 cm

Poids : 5 à 15 kg

Felis sylvestris Lybica (chant ganté)

répartition géographique: Afrique

Taille : corps - 50cm à 70cm ; queue - 20cm à 35cm ; longueur totale - 70cm à 1m05 ; hauteur - 35 à 40 cm

Poids : 3 à 7 kg

Felis Bieti (Chat de Mongolie/steppes/montagnes)

Répartition géographique: Chine Mongolie

Taille : corps - 64cm à 85cm ; queue - 29cm à 35cm ; longueur totale - 93cm à 1m20 ; hauteur - 25cm env.

Poids : 5 à 9 kg

Et même si le Lynx n'est pas un felis,il est toutefois compatible en hybridation avec le felis,(voir PIXIE BOB).

Lynx rufus(Bobcat)

Répartition géographique : Mexique, Etats-Unis, Sud du Canada




Taille : corps - 65cm à 1m05 ; queue - 12cm à 19cm ; longueur totale - 77cm à 1m24 ; hauteur - 53cm env.
Poids : 6 à 20 kg






Photography by La-Salamandre-Agile graphic artist protected by a copyright,do not please use this picture without permission.
 

Je vous remercie de votre immense patience...à lire un si maigre mais néanmoins amusant travail.


POUR LES CURIEUX...EXTRAITS DE CETTE TRÈS INTERRESSANTE ÉTUDE GÉNÉTIQUE SUR LES ORIGINES DE NOS CHATS(domestiques et de race)

illustrations extraites d'un article scientifique pour nous apercevoir des racines génétiques de nos chats domestiques.
références:

State of cat genomics

Stephen J. O’Brien1, Warren Johnson1, Carlos Driscoll1, Joan Pontius2,Jill Pecon-Slattery1 and Marilyn Menotti-Raymond11 Laboratory of Genomic Diversity, National Cancer Institute, Frederick, MD 21702, USA2 Laboratory of Genomic Diversity, Basic Research Program, SAIC-Frederick, Inc., NCI-Frederick, Frederick, MD 21702, USA

extrait:


 A recent phylogeographic study of wildcats and domestic cats (N = 979) from three continents (Figure 4)used 36 STR loci and 2604 bp of mitochondrial DNA to resolve subspecies structure of F. silvestris and their relationship to domestic cats[42].

Figure 4. The current range of Felis silvestris and areas of sample collection are shown [42]. The colored regions reflect the location of capture of individuals with different short tandem repeat and mitochondrial DNA (mtDNA) clade genotypes (defined in the bottom left). mtDNA haplotype frequencies are indicated in pie charts specifying thenumber of specimens carrying each mtDNA haplotype clade. Domestic cats, F. s. catus, are distributed world wide and overwhelmingly carry Clade IV mtDNA haplotypes(beige). The inset on the right shows the current and historic range of F. silvestris subspecies on the basis of traditional morphology-based taxonomy. The Chinese desert cat is considered a wildcat subspecies, F. silvestris bieti as supported by data presented in Ref. [42].

 Ref. [42]
42 Driscoll, C.A. et al. (2007) The Near Eastern origin of cat domestication. Science 317, 519–523

(...)

Figure 3. Molecular phylogeny of Felidae [1,2]. The branching hierarchy of the cat family as discerned from an analysis of 30 genes from members of each species. Moderncat species assort into eight lineages, each representing a close relative relationship among species within each group. The time scale is imputed from several dates of fossils that define certain portions of the tree (arrows). The geological periods during the 11 million year interval of cat evolution are presented beside the time scale. The global sea levels relative to current sea level are shown in meters. Arrows A–E depict five imputed ancestral migration routes discussed in text that we infer were traversed by ancestors of modern cat species.

ref  [1,2] 
1 O’Brien, S.J. and Johnson, W.E. (2005) Big cat genomics. Annu. Rev.Genomics Hum. Genet. 6, 407–429
2 O’Brien, S.J. and Johnson, W.E. (2007) The evolution of cats. Genomic paw prints in the DNA of the world’s wild cats have clarified the catfamily tree and uncovered several remarkable migrations in their past. Sci. Am. 297, 68–75

Figure 6. Phylogenetic neighbor-joining tree (a) of individuals from 38 cat breeds based on distance matrices generated from proportion of shared alleles algorithm (Dps) from composite genotypes [83]. Bootstrap support for branches that are supported in >60% of 100 replicates are indicated. The asterisk indicates a group of breeds that was derived completely or in part from Southeast Asian ancestors. The histogram (b), generated from STRUCTURE analysis of 1040 cats, shows the proportion of each individual’s genome that originated from 22 populations [83,92]. The numbers in colored blocks refer to 22 distinct cluster groups that were resolved. Some populations are composed of multiple breeds [83].

ref [83,92]

83 Serpell, J.A. (2000) The Domestic Cat: the Biology of its Behaviour,Cambridge University Press (DOCUMENT PDF Disponible)

92 Pritchard, J.K. et al. (2000) Inference of population structure using multilocus genotype data. Genetics 155, 945–959 

LEURS CONCLUSIONS EN EXTRAIT:

Evidence suggests that cats were probably domesticated on multiple occasions in separate locations, because at least five much older (>100 000 years old) mtDNA lineages were found in extant domestic cats (Clades A–E in domestic cat cluster in Figure 5a). From the Near East origins of domestication, subsequent gradual movements of cats with their human companions would spread domestic cats across the globe. The 600 million domestic cats alive today comprise the only Felidae species (Felis catus) that is not considered to be threatened or endangeredby the world’s conservation bodies [87].By the time of the industrial revolution (late 18th–early 19th century), pet cat owners were selectively mating their pet tabbies to produce fancy breeds. The American Cat Fanciers Association (http://www.acfacats.com) and the International Cat Association (http://www.tica.org) currently recognize 68 official cat breeds, from Maine Coon,Siamese, Persian to Korat; all of their roots can be traced to the origins of human and feline civilization in the Fertile Crescent.

Modern cat breeds derive from the earliest fancy breeds (Siamese, Persian, Korat, Egyptian Mau, Manx, Turkish Angora and others) established around the 17th century to the most recent (American Curl, Selkirk Rex,Singapora) established during the late 20th century [88].A comprehensive SNP and STR survey of 38 cat breeds(!27 individuals per breed, 1040 cats in total) revealed only modest phylogenetic and population genetic partitions caused by the recent timing of breed initiation and (unlike dog breeds) the allowable intercrossing between certain breeds in recent generations [89,90]. Nonetheless, there is a recognizable and diagnostic population structure that permitted confirmation of 96% breed assignment on the basis of a forensic panel of ten highly informative, tetra-nucleotide STR loci [91]. In Figure 6, we present a phylogenetic topology of 34 cat breeds based on composite STR genotype, population genetic–based STRUCTURE algorithm output of the same individuals.The results provide a genomic view of the slight butuseful genetic differentiation among modern breeds of domestic cats [89,90].
 [88] Vella, C. and Robinson, R. (1999) Robinson’s Genetics for Cat Breedersand Veterinarians, Oxford University Press
[89,90] 
89 Menotti-Raymond, M. et al. (2008) Patterns of molecular genetic variation among cat breeds. Genomics 91, 1–11
90 Lipinski, M.J. et al. (2008) The ascent of cat breeds: genetic evaluations of breeds and worldwide random-bred populations.Genomics 91, 12–21
[91] 91 Menotti-Raymond, M.A. et al. (2005) An STR forensic typing system for genetic individualization of domestic cat (Felis catus) samples. J.Forensic Sci. 50, 1061–1070

Concluding remarks and future perspectives

Humans’ fascination with cats seems to have spread to the science and genetic community. We have attempted to highlight here some of the genetic advances that provide new opportunities for better understanding cat biology and the evolutionary processes that created this exquisitely successful group of predators. The tools have applications in every aspect of cat biology, and it is exhilarating for us to witness the invigoration of science potential for the species.Whether pursuing genetic diseases, behavior or species conservation, the cat has provided powerful examples and lessons of evolutionary, developmental and adaptive processes. We anticipate a bright future for the cat’s entry among the company of major animal models of genetic biology. 

 *Veuillez noter que ces signes: (???) signifient que je présente une hypothèse négociable à tout instant...